Le duele la barriga cada lunes antes del colegio, no quiere dormir sola, pregunta mil veces si va a pasar algo malo. Puede que tu hijo esté sintiendo ansiedad. La buena noticia es que la ansiedad infantil responde muy bien cuando se acompaña a tiempo.
- Todos los niños sienten miedo; se vuelve un problema cuando es intenso, dura semanas y le impide hacer cosas de su edad.
- En los niños la ansiedad suele aparecer en el cuerpo: dolores de barriga o de cabeza, problemas para dormir.
- Ayuda validar lo que siente sin evitar todo lo que le da miedo.
- La terapia Cognitivo-Conductual es de las más estudiadas para la ansiedad.
En este artículo
¿Miedo normal o ansiedad?
Tener miedo a la oscuridad a los 4 años o nervios antes de una exposición es parte del desarrollo. La ansiedad merece atención cuando es desproporcionada, dura semanas o meses y hace que el niño deje de hacer cosas que antes podía hacer: ir al colegio, dormir solo, jugar con otros niños.
Según la OMS, la ansiedad afecta a alrededor del 4 % de los chicos de 10 a 14 años en el mundo, y es uno de los problemas de salud mental más frecuentes en la infancia y la adolescencia.
Cómo se ve la ansiedad en un niño
Dolor de barriga o de cabeza sin causa médica, náuseas, tensión, dificultad para dormir, pesadillas.
Preocupación constante, miedo a que algo malo le pase a él o a su familia, irritabilidad, llanto fácil.
Evita situaciones, se pega mucho a los padres, pide que lo tranquilicen una y otra vez, berrinches al separarse.
¿Qué estás notando en tu hijo?
Marca lo que se repite desde hace varias semanas.
Guía orientativa: no es un diagnóstico y no reemplaza una evaluación profesional.
Cómo ayudarlo en casa
- Valida lo que siente
«Entiendo que te dé miedo. Es normal sentirse así». Validar no es darle la razón al miedo: es decirle que lo entiendes.
- No evites todo lo que le da miedo
Evitar alivia en el momento, pero hace que el miedo crezca. Mejor acompañarlo a enfrentarlo de a pocos.
- Enfrenten los miedos paso a paso
Si le da miedo dormir solo, empiecen por quedarte un rato menos cada noche. Celebren cada pequeño avance.
- Enséñale a respirar
Respirar como si oliera una flor y soplara una vela ayuda a calmar el cuerpo. Practíquenlo cuando esté tranquilo.
- Cuida las rutinas
Horarios de sueño, comida y juego predecibles le dan seguridad.
Lo que ayuda
- Escucharlo sin minimizar («no es nada»).
- Mantener la calma: tu tranquilidad lo contagia.
- Elogiar su valentía, no solo el resultado.
Lo que conviene evitar
- Burlarse o decir que es «cosa de bebés».
- Resolverle todo para que no sienta miedo.
- Hablar de tus preocupaciones de adulto delante de él.
Cada familia es distinta. Si quieres orientación para tu caso, cuéntale a Yessica por WhatsApp.
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Consulta si la ansiedad dura varias semanas, empeora o le impide ir al colegio, dormir o estar con amigos. La terapia Cognitivo-Conductual enseña al niño, y a los padres, a entender el miedo y a enfrentarlo de forma gradual, con herramientas que puede usar toda la vida.
Para los momentos de mucha ansiedad, la técnica 5-4-3-2-1 puede adaptarse a niños mayores.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de ansiedad en un niño?
Dolores de barriga o de cabeza sin causa médica, problemas para dormir, preocupación constante, miedo a separarse de los padres, irritabilidad y evitar situaciones.
¿La ansiedad en niños se cura?
La ansiedad infantil responde muy bien al tratamiento, sobre todo a la terapia Cognitivo-Conductual con participación de los padres. Mientras antes se atienda, mejor.
¿Debo evitar las situaciones que le dan miedo?
No conviene evitarlas por completo, porque el miedo crece. Es mejor enfrentarlas de forma gradual y acompañada.
¿El dolor de barriga puede ser por ansiedad?
Sí, es muy común. Primero descarta causas médicas con el pediatra; si no hay una causa física y aparece en situaciones de estrés, puede estar relacionado con la ansiedad.
¿Quieres orientación para tu caso?
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